陶磁器を知る～尾形乾山（おがたけんざん）～

尾形宗謙（おがたそうけん）の三男坊として京都の大奥御用達の呉服商、雁金屋（かりがねや・尾形宗謙が立ち上げた呉服商の屋号）に生まれた本名尾形惟充（おがたこれみつ）は、後に乾山と名乗り江戸時代の陶工、絵師として活躍した有名な人物です。ちなみに兄は江戸中期に活躍した尾形光琳（おがたこうりん）です。
惟充の通称、権平、新三郎など、そのほかにも多くの呼び名で呼ばれていましたが一般的には窯場の名前をとって「乾山」と呼ばれました。
貞享4年に父が逝き遺言に残された文句に、「遺産は兄光琳と乾山とで折半にする」とのことで両兄弟は多くの遺産を得ることになります。
その後、乾山は野々村仁清の門をたたき、陶芸を学ぶことになります。そして元禄12年（1699）37歳の時に京都の鳴滝に乾山自らの窯を開窯します。
その後、正徳2年（1712）乾山50歳の時に京都二条丁子屋町に移住し、新たな窯場を作ります。そしてここで多くの乾山の代表作品が生まれます。
当時、乾山は陶芸作品に限らず、書や絵画なども多く手掛けていました。その為、多くの陶芸作家達や専門画家たちとの交流があり、その仲間たちと一緒に作品を手掛けることも多々ありました。この頃から兄の光琳が乾山の陶器制作の色絵を助け、乾山は光琳とともに陶器づくりを始めます。この頃の乾山の作品は自由奔放で何物にも捕らわれず、それでいて素朴な風合いを特徴としています。

尾形家の血筋

尾形宗謙のもとに生まれた光琳は装飾画の世界で琳派（光琳の画風を受け継ぐ者の集まり）として知られる大成者なのです。
この乾山、光琳の偉大なる芸術家を生み出した尾形家にはそれなりの基となるものがあったのです。
それは初代雁金屋当主の光琳の會祖父にあたる尾形道柏はもともとは広州浅井藩の武士でした。その道柏が雁金屋を起こし繁盛させることができたのは浅井藩主の娘で徳川秀忠夫人の後押しがあったからと伝えられています。そして道柏が嫁に迎えたのは高名な本阿弥光悦（ほんあみこうえつ・江戸時代初期の陶芸家）の姉法秀（ほうしゅう）だったのです。
このことから尾形家には芸術的な血筋が混ざったことで光琳や乾山という陶芸家を育てる事に繋がっていったのです。ちなみに光琳、乾山の父、宗謙も学芸に秀でており、多方面に広い教養を持った文化人でした。それを考えれば尾形光琳、尾形乾山という偉大な芸術家が尾形家に生まれたことも納得がいきます。