古いおもちゃ・ノベルティーグッズを知る～キャラクター物～

視覚化社会の申し子、救世主？

キャラクター物とは、小説・映画・演劇・テレビ・漫画・物語等の登場人物や、企業・団体等の製品・サービス宣伝用のマスコット等が、個別に様々な製品にされたものです。元は欧米が起源ですが、アニメや漫画隆盛の影響もあり日本で著しく発達します。古くから収集対象として人気があり、近年ではそれら日本のものが海外でも注目されています。
　ここでいう「キャラクター」は19世紀半ばにイギリスに現れました。児童文学の絵解き用挿絵として登場し、それが評判になるという自然発生的なもので、やがてその人気を利用した商品が現れ、キャラクター物およびキャラクタービジネスの源となります。この現象には、産業革命による印刷・流通・教育の発達と中産階級の成長が影響したとされます。
また、視覚的・具象的なキャラクターは、広報を期待される人格的存在として商品やサービス、企業や団体を印象づけるものとしても利用されました。キャラクター物は、近代化と共に発展した視覚化社会の申し子であり、最近のハード不要の物離れ時代に有効なソフト製品ともなります。ここでは、そうした日本のキャラクター物を主として解説します。

キャラクター物の歴史

「はしり」の登場とアメリカでの発展

「キャラクター」が最初に出現した正確な時期はわかっていません。しかし、1865年にイギリスで出版されたルイス・キャロル原作の童話『不思議の国のアリス』に添えられたジョン・テニエルの挿絵が評判となり、のちの漫画等に影響を与えるなど、「キャラクターのはしり」的存在となりました。
1902年には、同じく『ピーターラビットのお話』の挿絵が世紀を超えて活躍するキャラクターとなります。1926年の『クマのプーさん』、43年の『星の王子さま』も同様で、童話から生まれたキャラクターは、アニメや紙幣にまで使われるようになりました。
20世紀前半はアメリカで新聞漫画が隆盛し、「クレイジーキャット」や「フィリックス・ザ・キャット」、「ピーナッツ」のスヌーピー等がキャラクター化します。映画では1928年にミッキーマウスが登場し、ディズニー社は世界最初の本格的キャラクタービジネスを展開しました。また、テレビでは1969年開始の「セサミストリート」が同様となります。

日本での本格化

日本のキャラクターでは戦前に消しゴム等が売られた「のらくろ」等が挙げられますが、本格化したのは1963年の「鉄腕アトム」放映後となります。この時、著作権マークや使用料等の取り決めも確立され、その代表的キャラクター物となる「アトムシール」入りチョコレートが初めて大ヒットしました。また、同年の『鉄人28号』の放映でも「鉄人ワッペン」入りの菓子が販売され、キャラクターの物販利用が始まります。
1966年に放映された「ウルトラQ」では、登場する怪獣の人形が玩具メーカーから発売され、番組の人気と相まって爆発的ヒットとなりました。その後もウルトラシリーズのキャラクター物はヒットを続け、日本でのキャラクタービジネス定着に貢献します。

テレビアニメ黄金期

1971年には玩具メーカー・ポピーが誕生し、人気の変身ヒーロー「仮面ライダー」のベルトを玩具化して大ヒットさせます。ポピーはこのほかにも、流行が始まった「マジンガーZ」等の巨大ロボット物の「超合金」人形を販売し流行させます。
その後「宇宙戦艦ヤマト」「ガンダム」等の流行でも、プラモデル等の各社様々なキャラクター物が流行り、70年代・80年代のアニメ黄金期を印象づけました。
一方、消費や製造・広告の爛熟期でもあった同時期には、「子豚のコック」「ビックリマンシール」「万博キャラクター」のように、企業マスコットや原作のない独自キャラクター、イベントキャラクターの製品化も盛んになりました。近年ではご当地キャラの「ゆるキャラ」や官公庁マスコット等の「公的キャラ」のキャラクター物も人気を博しています。

キャラクター物の種類

キャラクター物には様々な種類があります。その発生系統で分類すると、不思議の国のアリス・ピーターラビット・クマのプーさん等の童話挿絵を母体にしたもの、テディベア・キューピー・フィリックス等の新聞や雑誌母体のもの、ミッキーマウス・ウルトラマン・鉄腕アトム・魔法使いサリー・巨人の星・天才バカボン・ルパン三世・仮面ライダー・ドラえもん・アルプスの少女ハイジ・ガンダム・ドラゴンボール・となりのトトロ等の映画やテレビ母体のもの、マリオ・ときめきメモリアル・藤崎詩織・モモ・やわらか戦車等のゲームやウェブサイト母体のもの、ポーズ人形等の流行母体のもの、ミシュランのビバンダム・ビクター犬ニッパー等の広告母体のもの、モスクワ五輪の子熊のミーシャ等のイベント母体のものがあります。
また、広告系のなかには、食品・サービス・金融・不動産・保険・通信・IT・商業施設・観光施設・テーマパーク・イベント・運輸・交通・電気・ガス・自動車・新聞・テレビ・マスコミ・医薬品・化学製品・スポーツ・教育等といった、様々な系統があります。
製品としての種類は、玩具・文具・衣料・鞄・履物・眼鏡・キーホルダー・アクセサリー・ノベルティグッズ・音源・映像・書籍・食品・飲料・乗物・各種カード・切符・切手・医薬品・日用品・家電・寝具・インテリア・工事用品・雨具・食器・水筒・ソフトウェア・置物・梱包材・衛生用品・ペット用品等があり、世の中のあらゆるものに浸透しています。

著名・代表的キャラクター

著名・代表的なキャラクター物は、広告系ではペコちゃん・キューピー・ニッパー・キョロちゃん・カーネルサンダース・ドナルド・くまモン・ビリケン・パナ坊・ビバンダム・ドーモ君・ピョンちゃん・サトちゃん・ケロヨン等があり、エンターテイメント系ではミッキーマウス・スヌーピー・ムーミン・機関車トーマス・スターウォーズ・のらくろ・福ちゃん・のんきな父さん・サザエさん・ブースカ・ウルトラマンシリーズ・仮面ライダーシリーズ・ガンダム・アンパンマン・セーラームーン・プリキュア・ポケモン・ビートルズ・お笑い芸人等があり、その他ではキティ・ミッフィー・リカちゃん等があります。

身近にあって発展続ける

今や日本の暮らしには欠かせない存在ともなったキャラクター物。愛らしく、時に実直なそれら様々な製品は、キャラクターを寵愛する日本独自的存在であることを超え、海外でも愛され始めています。ソフトビジネスの代表的存在となり、次代の希望ともなったそれらは、今後も身近な存在として私たちのそばにありつつ、発展を続けると思われます。

※当店で買取らせていただいているキャラクター物は、主に昭和60年代頃までに製造されたものです。
それ以降に製造されたお品物に関しては、買取対象外となる可能性が高いことをご了承ください。