和楽器を知る～鼓（つづみ）～

砂時計型の和太鼓

歌舞伎、雅楽、猿楽や狂言などの能楽といった日本の伝統芸能のほか、神社仏閣における各種儀式やお祭りでのお囃子といった場面で活躍してきた、日本古来より親しまれてきた伝統楽器の数々。鼓もそんな楽器の1つです。楽器としては膜状のものを強く張り、それを叩くことで生じた振動が音を発する「膜鳴楽器（まくめいがっき）」という打楽器の分類になります。太鼓と似ていますが、鼓の場合は一般的には手で叩いて使用するのが異なる点です。
もう1つ太鼓との大きな違いは見た目です。砂時計を大きくしたような形状で、胴と呼ばれる中央部分が細くくびれています。この胴の両側に鉄製の輪に穴をあけた皮に紐を通して引っ掛け、両側で引っ張り胴の部分にしっかり締め付けることで、音を調整します。全長が30センチ前後のものを「大鼓（おおつづみ）」、25センチ前後のものを「小鼓（こつづみ）」と呼びます。全長45センチほどもあり撥（ばち）で叩いて使う雅楽用の大きなものもありますが、一般的には先に書いたとおり手で叩いて演奏するのが一般的です。

インドで生まれ中国経由で日本に伝来

鼓はインド発祥だとされていますが、その後伝わった中国で数多くの種類に発展しました。その多種多様な鼓が日本に伝わり、日本でも独自に発展したと言われています。そのため「つづみ」という言葉の語源も、インドの打楽器「dudubhi」もしくは中国の「豆豆美」に由来すると言われています。

3つのパーツから構成

鼓のつくりはとてもシンプルで、鉄輪に皮を張ったパーツが2つ、その2つの皮をつなぐ役割の胴、皮の張りを調整する、調べ、調緒（しらべお）と呼ばれる朱色の紐の3つのパーツのみです。これらは特に接着などはされていないので、演奏しない際はバラして持ち運ぶことができます。

＜皮＞ 牛や豚製もあるようですが、一般的には馬の皮が使われます。中でも生後3カ月ほどの子馬の首部分が上質とされています。ただ実際に楽器として価値が出るのは100年以上経った皮。鉄輪に引っ掛ける周囲数カ所に穴を開け紐を通します。

＜胴＞ 鼓胴とも呼びます。サクラ材がほとんどです。1本の木から作られているのが特徴で、皮に当たる部分の両端はすり鉢状になっており、中心に向かうにつれ筒の部分が細くなるよう削られています。中は空洞です。楽器の知識がない者にとっては単に両方の皮をつっぱっておくための支えのように思いますが、いえいえどうして。中心のくびれの角度により鼓を打ったときの音が微妙に変化するそうです。そのため求められる削りの精度はミリ単位なんだとか。作り手には高い技術力が求められました。