陶磁器を知る～中島宏（なかじま・ひろし）～

進化し続ける異色の人間国宝

中島宏（なかじま・ひろし）は、自然豊かな佐賀県武雄生まれの陶芸家で、昭和から今に至るまで、そこで作陶を続けています。中国の名陶、青磁を基にした作品づくりに取り組み、独自の色調や造形をもつ作品を生みました。それらは「中島青磁」とも呼ばれ、その高い技術と芸術性が評価され、人間国宝にも認定されています。
「異色の人間国宝」と話題になるほどの、自他共に認める異端児。実家は磁器を焼く窯元でしたが、青磁の美しさや稀少性に惹かれて困難なその作陶を開始。中国陶磁研究家・小山冨士夫を師、美術史家・小林太市郎の著作を座右の書としながら、独自に古窯調査や窯業知識の習得に励み、ほぼ独学で技術を得ました。その高い技術で古陶に迫る釉調を実現しますが、その作風は縄文・弥生土器や中国青銅器に範を得た、精緻で力強い造形が施されるなどの独自のもの。しかし、それも更に現代の青磁を目指して日々進化し、色調も、より風土を反映させるなど、広がり続けています。

愛着なき陶業開始。青磁に魅入られる

中島宏は、昭和16（1941）年、弓野焼の地、現武雄市弓野に生まれます。実家は製陶業で、中学卒業後その手伝い始め、陶業を開始しました。幼少より絵を好み、陶芸の才能を指摘されますが、重労働の辛さ等から、当初は愛着がなかったといいます。それでも、窯出しの一喜一憂で情が移り、やがて気を入れるようになりました。
ある日、父親に同行した古窯址の調査で青磁の破片を見つけ、その美しさに魅入られます。自らその製作を志しますが、困難を知る父親や周囲からは反対されました。しかし、難しいものなら自分の存在感も出せると考え、研究を始めます。古窯の調査や陶片の研究を進め、全国の作家に話を聞き、そして書籍での窯業化学等の自習も行ないました。

師の支援が青磁決意させ方向定める

中島宏は、実家の仕事の傍ら青磁研究を続け、作品も作り始めます。そして、20代のある日、自作の青磁壺を抱えて、鎌倉の小山冨士夫宅を訪れ、その意見を求めました。小山は宏を快く受け入れ、アドバイスを授け、青磁こそ最上の陶磁との声援を与えます。喜んだ宏は、以後小山を美の基準として作陶に邁進し、青磁一筋で進むことを決意しました。しかし、名陶再現を目指し技術的正確さばかり追う袋小路に入り、苦しみます。そこに、小山から小林太市郎の『唐宋の白磁』という著書を薦められ、化学式とは違う、情緒的な色表現に感動し、救われました。目指すべきは、弓野の空の青と確信し、それが自ずと個性になると気づいたのです。こうして宏は、青磁創作の方向を定め、昭和52年の日本伝統工芸展初入賞にも繋がりました。

過去に縛られぬ独自の作陶に邁進

昭和44年に日本伝統工芸展で初出品・初入選を果たしていた中島宏は、翌年、弓野の古窯址に半地下式の窟（穴）窯を築いて独立します。翌年には、韓国に古窯探索に出向き、早速その成果を取り入れ、窯を割竹式登窯に改築しました。同51年に西部工芸展で文部大臣賞を受賞し、その後も様々な展覧会での出品・受賞を重ねて活躍を加速させます。また、同59年・60年には、青磁の聖地、龍泉窯址等の調査に参加し、その釉色に感動すると共に、過去に縛られない独自の作陶に邁進することを決意しました。その後も作陶に励み、平成2（1990）年には佐賀県重要無形文化財、そして同19年に人間国宝に認定されます。その後は佐賀県陶芸協会会長も務め、陶芸界の指導者としても活躍しています。

力強く静謐な造形と中島ブルー

青磁は、陶磁器の素地や釉薬中の鉄分を、高火度の還元焼成により青緑色に発色させて作られます。玉石を模して作られたという輝きと深みのある釉調が魅力で、器胎が磁器のものは青磁、陶器のものは青瓷（せいじ）と記され、中島宏もその両方に取り組みました。その色調には、粉青（ふんせい）・米色（べいしょく）・灰青（かいせい）・月白（げっぱく）・卵白・浅粉（せんぷん）・浅青（せんせい）・粉紅（ふんこう）等があり、宏もそれらを自在にし、その独特なものは「中島ブルー」とも呼ばれます。
また、釉上の貫入もその魅力の一つで、宏はそれも自在にしますが、特に細かいものを好みました。造形的特徴は、青銅器等の古代祭器に影響された力強くも静謐な姿で、その表面には彫文（ちょうもん）による独自の矩形装飾等が施され、その存在感を高めました。器形は壺・瓶・花生・鉢・皿等があり、陶板やオブジェ等も製作されます。

壮大な挑戦続く

日本の陶芸界が称賛する茶道や李朝好みを、時に「中途半端」として批判する異端児、中島宏。計算を尽くした美の追求が生む青磁の完璧さを目指し、みごと本歌に勝る作風を確立しました。しかし、宏はそこに留まらず、更にバッハの宗教音楽のような、無作為で個性を超えた作品を望みます。異端児の壮大な挑戦は、まだまだ続きます。